三十三 小姐的下落

鸡丁爱马甲 / 著投票加入书签

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    这筏子去了个小半天,看水又退了些,筏子还没回来。有人焦急。老成些的便道:“这水退跟水涨一样,易有急流。他们或者被困在了什么地方,也是正常的。”

    性急的便道:“照这样,不必他们先回来,我们这里水都退完了,也不用他们了。”

    贪小利的不费功夫跟他们磨嘴皮子消遣,早猫腰到水新退的地方摸索探险,看有没有什么值钱的东西被撂了搁浅。能有人家柜子里冲出来的金银珠玉那是最好。不过那些东西重,浪头一打,往中心去,流速稍缓就来个定底沉,未必能搁在这里。

    金银什么的先且不论,拣几件衣裳、几个小家具也是好的。再不济,抓几条鱼、摸几只螃蟹也不错呀!

    这简直等于赶个小海嘛!——啊就是潮水退了,在沙滩上拣个现成海鲜什么的。一个道理。

    人家看见他们的榜样,也不费话了,都猫腰赶小海去,赶着赶着就抢起东西来,两双手掐在同一个小镙钿木抽屉上,怒目而视,拉来拉去的如解锯一般,解着解着又都停了,看那边,来了一条船!

    又不是放下去的那筏子了,而是条标标致致的小快艇,拍在水皮上像蜻蜓点水般轻捷,懂行的看到都喝声彩,再想:咦,附近哪有驾船这样好的?谁呀?我们认识么?

    那艇直朝这孤岛来,搭了岸,岸上高贵女眷们回避,连范娘子都走开了。艇上两个艄夫,一个年纪大些,须发已见白。着深布短打,腰间一杆两尺长的水烟筒,另一个年轻些,一身紧身水靠,身姿挺秀,一足踏定了船头,两手朝岸上抱了拳。给诸人见过礼。诸人也还礼。年轻的便问他们主母可是困在这里?语带焦急。说是已找过不少地方了。要是毕竟找不见人,不知如何向主人回复。

    这孤村里的人先是跟他讲,这样大水。脱险的少,打到水里的多,找不到也是正常的。又向他打听各地的情况如何。

    两个艄夫约略讲了各地情形,水是都在退了。退后灾情,不消说得。较平整的地方已有善心人收集溺死的尸体。统一埋葬,一来入土为安,二来也免得溺后暴晒发出瘴气,给活人作孽。

    这样埋掉的话。家属就更找不着人了。可也不能不让人家埋不是?两个艄夫也就是略尽人事,还向孤村的人打听,形容他们主母的模样。

    孤村的人也竭尽可能的安慰他们:“也不一定埋掉。说不定趴门板上冲到下游很远呢?以前就有这种事,过多少年才发现的。我们这里就没这人了。眼睛长这样的、个子这样的……哟!”

    还真有。

    他们后知后觉的才发现:这不就说的是范娘子吗?

    主仆相会。这是喜事。他们忙去找范娘子。范娘子头上搭着一块水红色绣花帕子,手搭在丫头肩上,一扭一扭已经自己走过来了。丫头手里且提着个大包。原来她刚才往回走,就是收拾东西去了,又招呼着艄夫:“还问什么?过来时我都见你们了,你们没见我?那边还有箱子,帮我扛去。”

    一时众人也无语了,唯有向她贺喜。云舟听见信,也遣下人去与她贺喜送别。筱筱本以为这是替小姐传话,小姐不亲至,筱筱得替小姐到场,才算略尽礼数。云舟却道:“很不必。你的脸面便是我的脸面。我都不去冒险,你去什么呢?”

    筱筱饶是服侍云舟这些年,都没有很参透这话,因想着,大约是嫌那艇上只有艄公,无有女子,去抛头露面不便。又岸边乱,故有危险。然而孤村里凡事只好从权,云舟这些天也见过人了,怎的忽然连筱筱都不容出去见人?何况范娘子主婢两人都上船了,这也是情急无法,也没人好指摘她们的。怎的筱筱都去不得?筱筱生出些“原来我这丫头比人家外室还金贵”的感慨,毕竟依着云舟,另遣人送礼去了。礼物倒是给的扎实。

    那些人去不一多会儿,也就送回来了,回报差使,除了平常的几句话,又道:福姑娘在那边也送范娘子呢。

    原来范娘子见了快艇来,鼻子一皱,两眼俏生生一眯,扭了水蛇腰就往后头走,跟丫头咬了两句耳朵,丫头先回她们屋里去。范娘子自己往福珞这边来,说了家里快艇来接,要走了,舍不得福三娘与福珞,要来说两句话儿。福家的下人们,最基本礼数是有的,忙讲客套话,要搁往常时候,这得让座奉茶。可是现在空间局促,里外各一个大通铺呢!里头得收拾收拾,有了个待客的样子,才能把她请进去相见。

    更何况,唉!福三娘昨天不知是不是嘴馋吃肉多了,坏了肚子了,一晚上没消停,地方小也回避不开,脸面问题就别提了,这气味也实在是……总之一时不便见客。

    范娘子只好在外头等着。好在树下已经支起了桌椅,有了个野趣的样子,请她坐了。茶也还是能奉得上来的。范娘子却又担心丫头收拾包裹不周全,又赶回去了。临行前留下话,她此去,应该是先去见知府夫人,解决个住宿的地方,再看看散落的东西还能追回来多少,另外京城里总得派军队来帮忙维持地方,她得问问来的是哪一支。若是郭家的、或者余家的,那感情好!她跟两家的夫人都说得上话。

    福珞在里头听了这些门道,心痒痒的。范娘子说“只可惜与三娘、福妹子今朝别离”,福三娘与福珞也觉得可惜。福三娘是虚弱卧床没法子,福珞收拾好了头发衣裳,就出来见范娘子。身边嬷嬷本来想劝:“岸边人多,走去不妥。”可是离乱之时,本也没这许多讲究了。再则,范娘子亲自来访,没见着主人面又离去,福珞不去送送,也确实失礼。

    范娘子招呼人去搬箱子,福珞也来了。范娘子对福珞那叫个亲热!手挽着手、臂绕着臂,说不完的话儿,又比前一晚更深入体贴,离别在即,怎不叫人难舍难分!两人切切约好,等福珞也能出来了,知府夫人那儿两人再见面,一同上京去。

    到了快艇要开,两人还在说话。范娘子挽着福珞,就踏上艇了。蒙头帕子紧挨着福珞,香气四溢。福珞的丫头也跟了上去。艄夫就撑篙开船。福珞主婢也没下来,毫不挣扎,竟自去了。

    这一连串事情,发生得如此自然流畅,旁边的人一时都没会过意来。还是福家的下人找来了,问他们小姐哪儿去了。旁边的人指着远去的快艇说:“那儿呢!”福家的下人懵了:“我们小姐怎么能上去呢?”

    旁边的人一水儿的表情都是:“你问我,我问谁?”又有老成的劝道:“想是舍不得,送一程再回转来。”

    这话也不对。汪汪的还放着这么大的水,福珞在艇上给范娘子送将过去,范娘子再拨艇回头给她送将过来?哪有这样的安排!

    当时福家的下人也都成没脚蟹了,缺个准主意,看福珞在艇上安然而立,与范娘子仍是亲密交谈的样子,没半点儿慌张样子,并那丫头在旁边也是站得安安静静。气氛这样良好,他们张不开嘴喊救命、迈不开腿跳进水里扑腾追船。何况福珞又抬起手,向他们摇了摇,似不叫他们慌张的样子。他们只好想着:小姐有时也爱出些难题,莫不是心血来潮,就要跟范娘子送来送去罢?

    他们便只好等着。眼巴巴看那船驶走了,也没划圈儿回来。水上寂寂的,空掉啦!他们越等越慌,觉着不对了,忽又见另一个方向远远有黑影过来,心中一喜:画个大圈,毕竟回来了!

    回来就好!只是小姐擅自乱来,给人担惊受怕,实在不好。他们想着,回去得请老嬷嬷好好说说小姐,今后不许这样了。

    那黑影子越来越大,却不是先前那条快艇,乃是早上出水去的筏子!福家的下人们呆若木鸡,心里还存着万一的侥幸之想。

    那筏子划回,靠岸,筏上会水的人忙着说他们出去看到的情形,跟先前快艇上两个艄夫说的差不离。福家的下人急着问他们小姐的下落。筏子上的人丈二和尚摸不着头脑——压根儿就不知情呀!

    福家的下人们这才叫分开八瓣头盖骨,倾下一桶雪水来,看日影移了又移,再送行也不是这等送法,眼看着小姐自己回来的希望越来越渺茫了。旁人也只好安慰他们,说定是一同先去知府那儿了。这里条件差,福小姐想是住不惯。能早点与范娘子去知府夫人那里住好的吃好的,那比呆在这里等着舒服。

    说得有道理。但福珞怎么事先也没交代一句?就一点意思都没流露过!她平时也任性,却没是这种任性法。

    福家的下人们只恨自己没有提早预料到,在福珞上艇之前,哪怕硬拉硬拽,也不让她上去,那不就没这些事了吗!(未完待续)