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到了吃饭的时候，陆如英叫丫头去书房请这翁婿俩，薛丹臣和霍灵璧不约而同的神色坦然，一点异样的神情也没露，热热闹闹的把这顿饭给吃完了。
都说岳母看女婿，越看越满意，陆如英和陈氏并陈云秀对霍灵璧就是越看越喜欢，越看越觉得他和薛子桢是天生一对儿，陆馆主也对魁梧挺拔、身手又极好的外孙女婿十分满意，秦子瑜和李益是平辈，又是亲戚，自然也都客客气气，倒只有薛丹臣淡淡的。
霍灵璧也颇有眼色，举止有礼，说话讨喜，逗得陆如英几次三番大笑起来，险些被饭呛着，被薛丹臣瞪了一眼后，就不敢再开口，只低着头装鹌鹑。
薛子桢一直冷眼旁观，看霍灵璧竟能如此做小伏低，也暗暗纳罕，同时又觉得好笑，此时的霍灵璧可丝毫没了在外头的威严威武了，反倒有几分赖皮相！
一席饭下来，诸人谈笑风生，气氛很是融洽，但三位老人却是习惯吃过饭歇晌的，薛丹臣也拉着陆如英回了院子，秦子瑜和李益也识趣的散了，就只剩下薛子桢陪着霍灵璧在园子里转悠。
霍灵璧倒是来了薛家好几次，但都是匆匆来匆匆去，从未仔细观赏这园子里的景致，此时闲庭信步，一一走过，只觉得这园子布置的极为雅致，很有薛子桢的韵味。
虽有花，却不浓艳，虽有树，却不茂盛，但这花和树结合起来，却意外的协调，仿佛这花就该开在这儿。这树就该长在这儿似的。
霍灵璧笑道：“这园子是你收拾的？”
薛子桢道：“得闲了就让人打理打理，也没特意收拾，不过是看得顺眼就罢了。”
霍灵璧点点头，忽看不远处有一处飞檐，转过去一看，是一座二层小楼，四周栽满了芙蓉花。便笑道：“这难道就是你所说的芙蓉书楼？”
薛子桢点点头。见霍灵璧一副好奇的样子，便跟上去陪他逛逛。
霍灵璧见那一楼匾额上题着“兰风蕙露”的匾额，不由暗暗点头。这屋子也没上锁，不过是一推门就进去了，只见中堂并左右次间都打通了，一溜一溜摆着书架。书架上又整整齐齐的摞着书，如今一眼望去。只觉得这书浩如烟海般，不由惊叹。
薛子桢跟上来道：“这里大部分都是书，鸳鸯词馆那边都是画，不过那儿上了锁。你若是想看，我叫人去拿钥匙。”
霍灵璧摇头笑道：“算了，左右你那些画我也不看懂。不过是瞧热闹罢了。”他嘴里说着话，眼睛却瞅着薛子桢。仿佛第一次认识她似的，目光里充满了好奇，好一会才点头道：“我如今才发现，原来那样评价你竟是极不公平的，你还有一面是我从不曾接触过的，却很好，让我都自惭形秽了。”
薛子桢看着他，一时有些发怔，不知道他说这话是什么意思，不过转念一想，谁知道他打着什么主意，八成不是什么好话，她对这个男人，也无需再抱什么幻想，遂只是淡淡笑着，并不接话。
霍灵璧见她如此冷淡，也有些惴惴，回想刚才说的话，却都是真心话，他难得吐露几句真心话，难不成她竟不信？还是哪儿又得罪了她？
想到这儿，霍灵璧的笑容也淡了下来，只随便捡了一本书坐下来看，谁知刚翻开第一页就愣住了，抬头戏谑的看着薛子桢：“原来你也看这种书啊。”
他扬了扬书，竟是一本西厢记。
薛子桢已经许久没来了，也不知道这书怎么跑到了最外面，又被霍灵璧抓了个正着，便有些不自在，道：“谁没看过几本这样的书？你难道没看过？”
霍灵璧翻着书，发现这书崭新，连书页都很挺括，看来薛子桢对书很是爱惜呢，听她这么说，慢悠悠道：“男人和女人可不一样，我看过的可多了，难道你也要一一的看过来？只怕就算我给你找了来，你也不好意思看呢。”
薛子桢冷冷道：“还能有什么？左不过是些春宫图之类的书，还能有什么好书不成？”
霍灵璧大为惊讶，大抵所有男人骨子里对这样的事都是感兴趣的，只打趣道：“哟，听你这话，你竟然看过？”
薛子桢的脸越发红了起来，咬着嘴唇不吭声了。
实际上，她还真看过！
成亲前一天，母亲拿了一本册子来让她看，她也意识到是什么东西了，本来不想看到，但实在是好奇，就偷偷翻了两页……
如今回想起来那上面的内容还是觉得羞人，而对面又是霍灵璧带着戏谑的眼神，她不由恼了，冷下脸来转身就走。
霍灵璧却大笑起来，也丢下书追了上来，觉得心里畅快了不少。
如今他也觉得奇怪，倘若薛子桢对他不理不睬，他就觉得难受，觉得生气，但倘若他拿话逗得薛子桢生气了或者不好意思了，他就极为高兴，仿佛做了什么了不得的事一般，如今细想起来也觉得纳罕，却偏偏抑制不住。
薛子桢快步离了芙蓉书楼，只坐在不远处的亭子里，亭外是一大片草坪，放养着几只仙鹤，如今午后静悄悄的，仙鹤也安静的踱着步子觅食，颇为闲适自在。
霍灵璧见薛子桢一个人揪着帕子生闷气，便摘了一朵菊花去逗那仙鹤，仙鹤受了惊吓，引吭高鸣，霍灵璧却哈哈大笑起来。
薛子桢看着他，只觉得匪夷所思：“你难道不是二十三岁，是十三岁？怎么这么幼稚！”
霍灵璧笑了笑，把那花抛给了薛子桢：“难不成你希望看着我板着脸，一丝不苟的样子？”
薛子桢嫌弃的把那花丢在一旁，知道继续和他说下去，也只有自己吃亏，遂岔开了话题。道：“刚才在书房里，我父亲和你说了什么？”
霍灵璧却不答，把被薛子桢丢在一旁的菊花又捡了起来，拿在手上一摇一晃的，有意避开这个问题似的。
薛子桢见他这样，便越发肯定有重要的事情，不由猜测：“可是沈鸣远回来了？说了什么？”
霍灵璧一顿。依旧不答。只是道：“这不是你们女人家家的能操心的事，倘若能告诉你，岳父早就说了。既然他没说，定觉得你没必要知道。”
薛子桢冷冷道：“没想到这一成亲，我父亲反倒成了你父亲，我这个亲女儿倒成了外人了。你也别哄我，我这就去找父亲问个明白。”说着起身要走。被霍灵璧拦住了。
他蹙眉道：“你能不能别这么固执？既然我不说，肯定有不说的道理，你就是千方百计打听了来，也帮不上什么忙。又有什么用？”
薛子桢却冷着脸呵斥道：“这是在薛家，你也想拦我的路不成！”
霍灵璧原是怕她担心，日夜忧虑。这才不肯说的，本是一片好意。见她不领情，就不高兴了，想着你固执，我比你更固执，遂左阻右拦的不肯让她过去。
薛子桢还从没见过霍灵璧这么无赖的时候！
她一时气昏了头，也顾不得什么淑女姿态了，抬脚就朝霍灵璧踹了过去：“滚开！”话音未落，就听到陈氏迟疑的声音：“桢姐儿，你在做什么呢？”
薛子桢回头一看，竟是外祖母站在不远处，也不知道看了多久，她赶忙放下脚，回头狠狠瞪了一眼霍灵璧。
这时陈氏已经走到了跟前，疑惑的打量两个人，她刚才看到这小夫妻俩坐着说话，还觉得挺好的，谁知突然又像起了争执一般，桢姐儿要走，姑爷却偏偏拦着不叫走似的。
她看看这个，看看那个，道：“刚才是拌嘴了？”
薛子桢低着头不说话，霍灵璧赶忙道：“外祖母看错了，没有的事，我们闹着玩呢。”
陈氏虽然上了年纪，眼睛可没花，刚才看的清清楚楚，桢姐儿怒气冲冲的，哪里像闹着玩，可她也不想说破了叫两个人脸上过不去，遂慢慢道：“小夫妻俩，若是闹着玩倒也没什么，就怕你们闹着闹着就真的恼了，倒是得不偿失。”
霍灵璧见老人家洞若观火，讪讪的低了头，薛子桢白了他一眼，扶住了陈氏：“外祖母没歇中觉？”
陈氏拍拍外孙女的手：“睡不着，出来走走，松快松快，刚才听到仙鹤的叫声，就过来瞧瞧，倒是看见了你们。”薛子桢道：“那我陪外祖母走一走。”
薛子桢天不怕地不怕，对陈氏这个外祖母倒有几分畏惧，虽然她把自己的女儿教导的不太像大家闺秀，但她本人却是极为讲究的，这些年帮衬着陆馆主打理偌大的武馆，形形色色的人见得多了，更添了几分老辣，眼光也更毒了。
她怜爱的看着外孙女，又回头看看跟在后头的外孙女婿，不由笑了：“之前我从金华带过来的火腿还剩了些，就用蜂蜜腌渍起来了，如今正好能吃了，待会你带一些回去，给你婆婆尝尝鲜，她素日见过的吃过的蜜汁火腿，只怕都没有我做出来的味道正宗呢。”
薛子桢笑道：“我记住了，回头拿一些就是了，倒是外祖母上了年纪，这些事情交给丫头就行了，您可要保重身子。”
陈氏笑道：“放心吧，我还等着抱重孙子呢，哪里就舍得老了？”她见薛子桢红了脸，不由笑了起来，却又想起了什么似得，回头看着霍灵璧，斟酌着道：“桢姐儿的娘有个主意，原先要和你商量，又不好意思开口，论理说，你今天过来，也的确不是说这事的时候，但我想着，什么时候说都一样，让你们俩心里也有个数。”
霍灵璧赶忙道：“外祖母有话只管吩咐。”
陈氏笑道：“吩咐可谈不上，你也知道，我只得了桢姐儿她娘一个孩子，她娘又只得了桢姐儿一个，如今把全部的指望都放在了桢姐儿身上，照她的意思，原是想把你和桢姐儿的次子姓薛，将来也好继承薛家的香火，只是到底事关你们霍家的子嗣血脉。所以想先探探你的口风。”
霍灵璧一怔，薛子桢却急急道：“外祖母，现在说这话不是太早了吗？”
陈氏呵呵笑道：“这事原想在你们成亲前就要说好，立下字据的，但我觉得不太好，就拦住了，如今不过是提一提。也不算早。早些说开了，大家也都有个心理准备，其实姓薛也好。姓霍也罢，都是霍家的子孙，一母同胞的亲兄弟，将来还能相互扶持。又有什么不好？”
霍灵璧神色很快恢复了平静，笑道：“外祖母。这事若是我能一个人拿主意，肯定立刻就应了您，但我在霍家也是独子，家中三代单传。只怕这事我说了不作数，不过您的意思我也明白了，我回去后会劝说父亲。尽量玉成此事的。”
陈氏听他这么说，这才觉得满意。道：“我的重孙子，我将来自然不会亏待他，这陆家和薛家的产业，积累了一辈子，不给他难不成都扔了？如此一来，还叫你们做爹娘的少操一份心呢。”
薛子桢只觉得面如火烧，压根不敢抬头看霍灵璧，他们还没同房呢，哪来的孩子！也就外祖母和母亲这样不知道内情的才有这个念头！
她和霍灵璧，只怕还没有一起生儿育女的缘分呢！
陈氏走后，两个人都沉默着没有说话，倒是懵懵懂懂把薛家的园子逛了个遍，一直等到秦子瑜亲自来喊他们，这才去了前厅。
薛丹臣准备了不少礼物让他们带回去，还有陈氏所说的蜜汁火腿，也包了两大包，薛子桢心事重重的，只吩咐溪柳看着装上了马车，倒也没在意。
等到他们离开的时候，薛子桢一上马车，陆如英就又哭了起来，被薛丹臣揽住了低声安慰，薛子桢坐在马车里听着，心理也颇不是滋味。
回到霍家，薛子桢先去给霍夫人请安，把带来的礼物按着人头分派了，霍夫人见薛家这么讲究，礼节周到，自然高兴，待薛子桢也越发的亲昵，又见了蜜汁火腿，立刻叫送到了厨房去，说晚上加菜。
霍夫人笑道：“今儿三房来送信，说你盛嫂子有了身孕，明日和我一起去看看她，她正好喜欢吃火腿，正好借花献佛了。”
薛子桢原本还有些心不在焉，可一听这身孕二字，就把注意力转移过来了：“盛嫂子昨日还好好的呢。”
霍夫人笑道：“是啊，昨天还吃了酒，回去就说不舒服，叫了大夫来一瞧，才发现是有了身孕，要我说，这做娘的也太粗心了些，孩子都两个月了，竟一点也不知道，不过可把你宁婶娘高兴坏了。”
自打盛嫂子嫁过来，这还是头一胎，倘若是儿子，便是霍家下一辈中的长孙了，将来即便不是嫡支，也要被嫡支的子弟尊称一声兄长，这地位自然也就超然起来了。
霍夫人如今娶了儿媳妇，觉得抱孙子有望，虽然对别家的喜事还是十分羡慕，倒也不那么迫切了，不过还是兴致勃勃的拉着薛子桢挑了半天礼物，想送给盛嫂子做贺礼。
薛子桢在旁边帮着出主意，婆媳俩你一言我一语，倒是很快熟络起来，少了几分疏离。
霍夫人见薛子桢举止得体，见识不凡，虽然不太爱说话，但倘若真的出了主意，那主意必定十分中肯，遂越看越喜欢，顺势开了首饰匣子赏了薛子桢两件首饰。
饶是薛子桢见过不少好东西，看了那两件首饰也不由赞叹，其中有一对羊脂玉的手镯，在灯烛下散发着莹润的光，简直毫无瑕疵，戴在薛子桢手上，衬着她欺霜赛雪一般的肌肤，越发显得那玉的光芒柔和。
霍夫人叹道：“这东西简直是为你量身打造的，你戴了真是好看。”
还有一对镶着梨形红宝石的耳环，款式倒没什么出奇，难得的是竟有那么大那么亮的红宝石，映着灯光，简直有些刺眼了。
这是霍夫人的一番好意，薛子桢没有推脱，霍夫人便顺势让她戴上了别摘下来。
等到吃晚饭的时候，霍晓清一见那耳环便嚷嚷起来了：“娘偏心眼！那耳环我要了好几次你都不给，怎么给了嫂子！”
霍夫人嗔道：“你戴着哪有你嫂子戴着好看？我不是补给了你一支镶着祖母绿的凤钗？”
霍晓清嘀咕道：“那颜色老气，款式也旧了，哪里戴的出来？”
霍夫人看了薛子桢一眼，觉得有些尴尬，而镇国公和霍灵璧却不约而同的保持着沉默，霍晓泠也是眼珠子转来转去，只不开口。
薛子桢笑道：“要说红宝石的首饰，我那儿倒有一对龙凤镯，上面镶了几颗龙眼大小的红宝石，妹妹若是喜欢，我就送给妹妹了。”
霍晓清虽然不忿，却也知道轻重，嘀咕道：“我眼皮子也没那么浅，谁没见过好东西不成？那是你的嫁妆，我要了来，又有什么意思？”
霍夫人赶忙哄道：“回头我叫人留意着，倘若有品相好的红宝石，就给你寻了来，做成璎珞可好？”
镇国公这才笑道：“清儿年纪大了，是该准备些像样的首饰了，泠儿的那份也不能少了，回头要用多少银子，从我那里支。”
一提起霍晓泠，霍夫人原本还满是笑容的脸立刻阴沉下来，冷冷道：“知道你有钱，可事情也要一件一件的办，如今清儿的嫁妆还没准备齐全呢，我哪里心思忙其他的事，她难道缺首饰了不成？”
霍晓泠低着头，咬着唇不说话，镇国公也讪讪的，在霍晓泠这事上，他的确有愧，所以不管霍夫人再怎么冷嘲热讽他也从不还嘴的。
霍灵璧虽然也觉得小妹妹委屈了，但也不会当面顶撞母亲让她不高兴，顶多回过头派人多送些首饰过去，权当是赔不是了。
薛子桢是做儿媳妇的，公公以前的风流韵事惹出来的祸，她自然不好张嘴，只看着霍晓泠的头越垂越低，神色莫辨。(未完待续)