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虽说嫁出去的女儿泼出去的水，李氏如今既在萧家，就不该总是帮着娘家。但萧家人向来重情义，如果李氏真是对李家的危难淡漠以对，势必会让萧老爷心中失望鄙视，李氏又是个要强的人，若知道公爹把自己看成一个没情义的人，那份儿委屈不能分说，会有多痛苦？加上娘家人不争气的煎熬，这要是没有自己提前做了安排，要熬掉李氏一条性命真不是难事儿。
这样想着，越发觉得这方琼华心思缜密阴毒，果然，过一会儿，就见方琼华派出去的人回来禀报道：“回老爷话，那位李公子这会儿冷静下来了，说是无颜再进门见老爷，容他日后上门赔罪，如今让奴才先代他来向老爷道歉，他还说他父母从今年冬天起就得了病，一直迁延不愈，他把家产能变卖的都变卖了，可钱流水般花出去，二老的病却不见强，没奈何之下，才来寻大奶奶想办法，因为大奶奶给的钱不多，他满心不高兴，所以上次就说了难听的话离去，果然，这不到一个月，那点儿钱早已经花光，走投无路之下，今天才又来了，因为心忧父母之病，所以口气冲了些，连老爷也得罪了，又出去说了许多过头话，这会儿正后悔不迭呢。”
“原来如此。心忧父母之病，失态跳脚也属正常。”萧东海颌首慢慢道，他也是个孝子，别看他不愿意为了许老太君放弃方琼华，但孝心是实实在在有的。世事如此，就如今日，又有多少人肯为了父母而放弃爱人？只不过萧老爷眼光实在不咋地，没看出自己倾心相爱的这个女人是个蛇蝎心肠罢了。
因此时听了仆人的回报，他便感叹了一句，接着又皱眉道：“南儿媳妇也是的，她父母既是重病，就多给些钱又何妨？难道谁还能说她什么？”
方琼华连忙劝道：“老爷也别这样说，京城如咱们这样的人家也少有，为人媳妇，还帮着娘家，本就是忌讳，南儿媳妇也是怕在我们面前不讨好。不然我听说她就经常去接济彭家，你能说她没情义吗？表姑娘和她什么关系？她连表姑娘都能照顾到，又怎会舍了娘家不顾？无非都是那些大家子的规矩害人罢了。”
“那也不该置父母于不顾，只想着讨好公婆。”萧东海果然被方琼华带到沟里去了，几乎立刻就认准了李氏看似贤惠，实际上却是个心机深沉的冷漠之人，心中不满油然而生。
方琼华不着痕迹的看了顾绮罗一眼，只见她和萧静舒香姨娘等人一样，张口结舌好像完全愣住了。她心中不由大大吐了一口气，暗道你不是要保着那个病秧子吗？你就保呀，不是很能说会道吗？回来才几天？就把府里这些人都笼络到一起了，有本事你连老爷也笼络住，这会儿替大奶奶分辩几句啊，哼哼！和我斗？你还嫩着点儿。
正得意着，就听上首许老太君冷哼道：“你好歹也是个做官的，看事情就这么武断？只听信一面之词，你媳妇说南儿媳妇不好，她就不好了？”
萧东海听母亲发话，且又怪罪上妻子，心中又是无奈又是苦涩，见方琼华诚惶诚恐站起身，只说自己万万不敢挑拨离间。他只觉十分心疼，暗道琼华进门这大半年，尽力周旋到现在还是不讨好，也难怪青莲说她身心俱疲，怎么母亲就不肯想她的好处，她说什么做什么都非要看作是包藏祸心呢？
一念及此，便站起身正色道：“娘，琼华并没有说什么，您当着孩子们的面儿这样说，置她于何地？她刚刚还帮着南儿媳妇的娘家说话，还说要资助他们，难道您没听见？这分明是她一片好心啊。”
“她是好心，所以我是坏心肠？”许太君也压不住火气了，心想这傻东西是我生出来的？怎么就没继承半分我和老头子的精明和眼光呢？对着这么个煽风点火的妖女，那一双眼睛就跟被牛屎糊住了似得。
眼看母子两个之间的气氛紧张起来，方琼华连忙站起身柔声道：“老爷别和老太太这样说话，老太太说的也不无道理。”
顾绮罗一看她开始表演了，那自己也不能落于人后啊，于是也起身劝道：“老太太息怒，老爷也没说什么，太太进门大半年，把府里管理的井井有条，可见是个心思缜密的，说不准那李家公子真像她所说，是个好孩子，不过脾气暴躁了些也是有的。”
说到这里，又转向方琼华和萧东海微笑道：“老爷太太也不用急，老太太应当是没有别的意思，只是说详加调查罢了，毕竟大奶奶一向都是细密温柔，她怎么可能置娘家于不顾呢？那李公子的人品，倒要好好查问查问……”
不等说完，萧东海便沉下脸道：“这么说，你也觉着你们太太是信口雌黄胡说八道？”
顾绮罗忙道：“我怎敢这样想……”一语未完，就听门外一个婆子的声音响起道：“启禀老太太，老爷太太，门外梁总管说有要紧事要禀报，是否让他进来？说是关于和府外李公子有关的。”
萧东海眼睛一亮，梁柱在他们萧府做了二十多年，从家生子儿干到总管，对萧府忠心耿耿，既然他要禀报那李青云的事，这一次必定会让人心服口服了。于是略微沉吟了一下，便看了母亲一眼，沉声道：“既然梁柱要禀报这件事，不如就让他进来在门外禀报，母亲看如何？”
“你做决定。”
许老太君冷哼一声，似是余怒未息的扭过头去，眼睛却看向顾绮罗，见对方给了她一个眼色，老太太才放下心来，暗道这丫头让我大张旗鼓把所有人叫来，显然是已经安排好了，看来我今日只等着看戏就成，嗯，可千万别让我失望。
不一会儿梁柱就进来了，跪在帘子外给主子们请安，之后爬起身来，就听萧东海和声问道：“你说要禀报那李家子的事，快快道来。”
“是。回禀老太太，老爷太太，二奶奶，这李青云在门外闹将起来后，奴才就一直在门口苦劝，却怎么也劝不好。眼看人越聚越多，接着老爷太太就派人出去问话，谁知那李青云忽然就改了态度，只说自己冲动暴躁了，还托人向老爷太太道歉，哭得十分凄惨。奴才当时还跟着掉了几颗眼泪，想着男儿有泪不轻弹，若不是真到了伤心处，这么一个斯文人怎会哭得如此伤心？一时间，奴才忍不住就动了恻隐之心，想着给他几两银子，助他度过难关。奴才虽然是下人，但因为主子们慈和，这些年着实也攒下了几个体己。”
萧东海和方琼华都频频点头，面有得色，似乎很为自己的“明察秋毫”而满意，却不料梁柱接着话锋一转，咬牙道：“谁知奴才让他在那里等一等，回来拿钱的工夫，再出去，就见有几个人抓住了那李青云吵闹不休，奴才便挺身而出大喝一声，说这是镇北侯府不得喧哗。结果那几个揪住人的大汉便嚷嚷起来，说这李青云欠他们赌坊一百多两银子，今儿好不容易才把人抓到，一时忍不住，就立逼着他还钱。忘了这是镇北侯府，还十分客气的和奴才道歉，接着就要带那李青云离去。”
事情急转直下，萧东海直了眼睛，方琼华心中也升起一股不好的预感，有心让梁柱住口，然而众目睽睽之下，她敢这样做无疑是说明自己心虚，而许老太君和香姨娘萧静舒等人的眼睛都亮起来了，见梁柱说到这里停顿了一下，香姨娘甚至忍不住催促了一句道：“你快说啊，后来怎么样了？”
梁柱连忙继续道：“奴才当时也懵了，就拦住他们问是怎么回事？结果……结果才知道这李青云简直就是个败家子中的佼佼者，听那赌坊里的人说，这厮吃喝嫖赌无所不会，起先家里还有个空架子，到后来这空架子也被他败光了，偏偏他在人前还要装出斯文模样，今天去这个姐姐家要一些钱，明天去另一个姐姐家要些钱，其实就是个斯文败类，乃至于偷鸡摸狗，行骗讹诈，就没有他不干的坏事儿，连那赌坊里的人都瞧不起他。可是这小子实在比泥鳅还滑溜，他们也是今天听说这厮在侯府前大闹，所以才赶紧来抓人的，结果还险些被他跑了。那些人还说，可怜那李家夫妻两个，垂垂老矣，儿子却这样不省心，靠着街坊四邻接济才勉强过活，还不敢把这凄惨境况让女儿们知道，唯恐女儿们上火，埋怨儿子，断了他的活路。”
“怎么会这样？这世上还有如此狼心狗肺的人？真是气死我了。”
萧静舒实在是听不下去了，气得咬牙骂道，这一次方琼华也不说她不够沉静了。却听梁柱接口道：“可不是？因为这位亲家公子这两场大闹，下人们中还有说大奶奶闲话的，说是大奶奶连亲生弟弟都不管，实在凉薄。啧啧，奴才真是替大奶奶冤得慌，这是哪一世造的孽，这辈子摊上这样的兄弟？这哪里是兄弟？分明是仇人。”r1152